Męski akt – czyli wizerunek nagiego mężczyzny – występuje w sztuce starożytnej Grecji od jej początków. Już naturalnej lub ponadnaturalnej wielkości rzeźby z okresu archaicznego – zwane kurosami – ukazywały młodych, muskularnych mężczyzn nago, podczas gdy ich kobiece odpowiedniki – wizerunki dziewcząt nazwane korami – przedstawiały młodą kobietę ubraną w długi, gruby peplos. Kobiecy akt był rzadki i występował jedynie w malarstwie, wyłącznie w niedużych rozmiarach.