Tylko rysując często, wszystko i bezustannie, odkrywasz pewnego pięknego dnia ze zdziwieniem, że oddałeś coś w swoim prawdziwym charakterze - mawiał  Camille Pissarro o sztuce przekładu rzeczywistości na język malarstwa.  Urodził się 10 lipca 1830 roku na karaibskiej wyspie Świętego Tomasza, jako owoc związku safardyjskiego Żyda z Kreolką z Dominikany.   Zmarł 13 listopada w Paryżu. Do stolicy Francji przybył w wieku 12 lat, celem zdobycia wykształcenia. Po ukończeniu szkoły powrócił na rodzimą wyspę, aby pracować w firmie ojca.

John Ruskin, jeden z najbardziej wpływowych krytyków sztuki w wiktoriańskiej Anglii, odwiedziwszy w 1852 roku wystawę malarstwa odbywającą się w Akademii Królewskiej w Londynie, napisał w liście do malarza Johna Everetta Millaisa (1829–1896), iż w pamięci pozostała mu w istocie jedynie Ofelia. Mówił tu o obrazie, który artysta wówczas wystawił, a który wywarł na nim ogromne wrażenie. Jak pisał Millaisowi, nie zetknął się do tej pory z dziełem, które byłoby tak wierne oryginałowi Szekspira.