W 1874 roku, na paryskim Salonie, została wystawiona praca francuskiego malarza Édouarda Maneta (1832–1883) – płótno opatrzone tytułem Kolej żelazna. Obraz nie spotkał się z przychylną reakcją krytyki. Artyście zarzucano, że obraz jest nieukończony, a sam dworzec kolejowy, pociągi i stacja, w zasadzie pominięte. Tytułowa kolej istotnie nie znalazła się na pierwszym planie obrazu. Została zepchnięta w głąb, jest niemal niedostrzegalna. Tym, co mówi o obecności lokomotywy i wagonów są ogromne kłęby gęstej, białej pary.