Renesans, czyli odrodzenie antyku, był czasem ładu i harmonii, które to wartości przetrwały dłużej, niż sama epoka. Prostota dzieł sztuki z ich antykizującymi cechami w każdej dziedzinie nie zakończyła się wraz z nastaniem baroku, czy krótszym, poprzedzającym go we Włoszech, manieryzmem. Francja XVII wieku w ciągu kilku lat od przejęcia władzy przez Ludwika XIV stała się przykładem kraju o nieograniczonej władzy królewskiej, rządzonym absolutystycznie ze sztuką wzorowaną na klasycznych wzorcach.